1941年，由于日军的疯狂进攻和“扫荡”，以及国民党顽固派的军事包围和经济封锁，根据地的财经发生了极为严重的困难。为了战胜困难，坚持抗战，1942年底，党中央提出了“发展经济，保障供给”的方针，号召根据地军民自力更生，克服困难，开展大生产运动。根据地军民在党中央和毛泽东的亲自领导下，开展了南泥湾等地的屯田大生产运动。王震率领的三五九旅开赴南泥湾实行军垦屯田。经过３年奋战，在缺乏生产资金和生产工具的极端困难情况下，发扬自力更生、奋发图强的精神，把南泥湾变成了“陕北江南”，成为大生产运动的模范。

军队、政府机关和学校发展自给经济，是根据地大生产运动中的一个创造。农民广泛组织起来发展农业生产。 敌后军民在反“扫荡”作战中，实现劳武结合，一面战斗，一面生产。各级党政干部也都积极投入大生产运动，和群众同甘共苦。陕甘宁边区和敌后抗日根据地的大生产运动发展，成就显着。农业和工商业的产值迅速增长，人民负担大大减轻，军民生活明显改善。 大生产运动使根据地克服了严重的物质困难，粉碎了人的封锁，为争取抗战胜利奠定了物质基础。

陕甘宁边区军民的大生产运动

南泥湾新面貌